慕容云海当即下令，让烟雨阁的人查封漕运衙门，抓捕涉案官员和漕帮头目。同时，他让雪嫣红取出“清风脂”，分发给百姓：“此乃胭脂令信物，日后若再遇贪官污吏，可凭此脂到当地胭脂铺报案，本王必当为你们做主。”
百姓们捧着“清风脂”，热泪盈眶，纷纷高呼“二皇子千岁”。有老者自发组织，将“胭脂为记，清风满途”八个字写在牌匾上，送到了嫣红阁的临江分铺。
离开临江，第二站便是清河盐场。清河盐场是全国最大的盐场，近年盐价飞涨，百姓买不起盐，只能吃淡食，而盐场官员却勾结盐商，私卖官盐，囤积居奇。
此次，慕容云海扮作盐商，一身锦袍，衣襟绣着金线海棠，唇点“醉芙蓉”胭脂，妆容是“花钿妆”，眉峰处贴了一枚小巧的珍珠花钿，显富贵逼人；雪嫣红则扮作他的夫人，一身霞帔，裙摆绣着芙蓉花纹，用胭脂粉染成淡红色，妆容是“醉花荫妆”，面颊晕着“醉芙蓉”胭脂，眉如远山，眼含秋水，尽显温婉华贵。
两人住进盐场附近的富贵客栈，刚入住，便有盐商前来拜访。为首的是盐商巨头王元宝，他见慕容云海衣着华贵，身边的夫人貌美如花，又听闻是从京城来的胭脂商，想要跨界做盐生意，立刻热情款待。
席间，王元宝频频试探，慕容云海则故作贪婪，说愿意出重金与他合作，垄断清河盐场的盐运。王元宝大喜，果然放松了警惕，酒过三巡，便开始吹嘘自己与盐场总管李大人的关系，说只要有钱，就能拿到最低价的官盐，还说上个月刚囤积了十万斤盐，等盐价再涨一倍就出手。
雪嫣红趁机给王元宝的夫人敬酒，夸赞她的妆容精致，顺势拿出一盒“同心莲”胭脂：“这是嫣红阁新制的胭脂，用并蒂莲汁、珍珠粉、麝香调和，不仅色泽艳丽，还能增进夫妻感情。姐姐若不嫌弃，便收下吧。”
王元宝的夫人见胭脂色泽嫣红，香气宜人，立刻收下，还拉着雪嫣红的手，说起了悄悄话：“妹妹有所不知，这盐场的生意，全靠李大人照应。李大人最喜欢嫣红阁的胭脂，尤其是那‘朱砂痣’，每次我们送他一盒，他便给我们多批一成盐。”
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雪嫣红心中一动，“朱砂痣”是紧急情报的标记，看来这李大人贪腐程度极深。她笑着回应：“原来李大人也喜欢我们嫣红阁的胭脂，改日我们定当亲自送几盒过去，也好请李大人多多关照。”
晚宴过后，慕容云海和雪嫣红潜至盐场总管府。府中戒备森严，雪嫣红便用“迷迭香脂”迷晕了门口的守卫，两人潜入书房。书房的暗格里，果然藏着李大人与盐商勾结的账本和信件，上面详细记录了每次私卖官盐的数量、金额，以及分赃比例。
正欲离开时，李大人突然回来了。雪嫣红立刻拉着慕容云海躲到书架后，她迅速从怀中取出“翠微脂”，在两人面颊上淡淡晕开，又将慕容云海的锦袍下摆扯了扯，自己则整理了一下霞帔，装作是来送胭脂的商人夫妇。
李大人走进书房，见书架后有人，顿时警觉：“你们是谁？”
慕容云海从容走出，脸上带着笑意，唇上的“醉芙蓉”胭脂衬得面色红润：“李大人，在下是嫣红阁的总商，特意来给大人送新制的‘朱砂痣’胭脂。”
雪嫣红适时拿出一盒“朱砂痣”，递到李大人面前：“大人，这是我们特意为您定制的，用最好的朱砂和紫草汁调和，色泽浓艳，留香持久。”
李大人见胭脂盒精致，胭脂色泽诱人，果然放松了警惕，接过胭脂盒笑道：“原来是嫣红阁的朋友，久仰大名。不知二位深夜前来，有何贵干？”
“实不相瞒，”慕容云海故作神秘，“在下想跨界做盐生意，听闻李大人在盐场颇有权势，想请大人多多关照。只要大人肯帮忙，日后嫣红阁的胭脂，大人想要多少，我们便送多少。”
李大人眼中闪过一丝贪婪：“好说，好说。明日你到盐场来找我，我们详谈。”
慕容云海趁机说道：“多谢大人。只是在下初来乍到，不知盐场的规矩，还请大人给份章程，也好让在下心里有数。”
李大人不知是计，当即从书架上取下一本账本，上面记录着盐场的盐价、配额等信息，递给慕容云海：“你先看看，明日我们再谈合作。”
慕容云海接过账本，心中暗喜，这正是他需要的实证。他谢过李大人，便带着雪嫣红离开了总管府。
第二日，慕容云海让心腹将账本和信件送往京城，同时以胭脂令的名义，召集了清河盐场的百姓。在盐场的广场上，慕容云海公布了李大人与盐商勾结、私卖官盐、囤积居奇的罪证，百姓们愤怒不已，纷纷要求严惩李大人和盐商。
慕容云海当即下令，查封盐场，抓捕李大人和涉案盐商，将囤积的官盐低价卖给百姓。同时，他让雪嫣红取出“清风脂”，分发给百姓：“日后若再遇此类贪腐之事，可凭此脂报案，本王必当严惩不贷。”
百姓们捧着“清风脂”，欢呼雀跃，纷纷称赞二皇子英明。有人用胭脂在脸上画了小小的海棠花，说这是胭脂令的标记，要让清风满途，国泰民安。
离开清河盐场，第三站便是云溪县。云溪县是个小县，却因地处交通要道，官吏贪污赋税，百姓苦不堪言。此次，慕容云海扮作游学先生，一身儒衫，唇涂“玉露脂”，妆容是“淡扫妆”，眉峰轻描，显清雅斯文；雪嫣红则扮作医女，一身布裙，唇点“朱砂痣”胭脂，妆容是“点绛唇妆”，只在唇上涂了胭脂，显干练利落。
两人住进云溪县的一家小客栈，刚安顿好，便有一位教书先生前来求医。先生面色憔悴，说自己的女儿被县太爷强抢为妾，女儿不从，被关在县衙后院，已经三天水米未进。