“你无心插柳，却成了人间正道。”慕容云海轻抚她的发丝，继续说道，“再说以艺睦邻。北狄使者入京，嫌我朝礼品厚重俗气，唯独对你水粉斋的玫瑰胭脂、珍珠粉爱不释手；西域商队往来，将你的胭脂带去西域，成为贵族女子争相追捧的珍品，甚至以胭脂为媒，打通了中原与西域的商路，茶叶、丝绸、药材互通有无，边境再无纷争。一盒小小胭脂，胜过千军万马，这便是你以艺睦邻的功劳。”

他顿了顿，目光变得深邃：“至于以仁安邦，你水粉斋向来童叟无欺，灾年降胭脂售价，开粥棚赈济灾民，收留孤女学习技艺，你的仁心，藏在每一盒脂粉里，映在每一个受你恩惠的百姓眼中。君王坐于朝堂，难知民间疾苦，而你的水粉斋，便是我窥探民心的窗口，让我明白，安邦之本，从来不是权谋算计，而是百姓安乐。”

雪嫣红看着他认真的模样，眼眶微热，抬手抚上他的眉眼：“我知道，你最初接近我，不过是想借水粉斋收集权贵情报，毕竟这里每日往来的，都是京城各府的女眷，消息最是灵通。”

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慕容云海身形一僵，随即苦笑，握紧她的手：“是，起初我心怀目的。烟雨阁掌天下情报，水粉斋地处京城繁华地段，女眷云集，是最绝佳的情报据点。我戴着面具，刻意接近你，只想利用你的工坊，为我搜集朝堂势力的动向。可相处越久，我越被你吸引——你不同于京城那些娇柔做作的贵女，直率、聪慧、独立，有自己的事业，有自己的坚守，面对权贵不卑不亢，面对匠人亲如家人，你眼中的光，是我在冰冷皇宫中从未见过的。”

“我渐渐忘了初衷，只想守着你，守着你的水粉斋，看你将脂粉做得风生水起，看你用自己的方式，温暖着身边的每一个人。”慕容云海的声音带着一丝愧疚，“我曾怕你知晓我的身份后，会恨我利用你，可你非但没有，反而理解我身为皇子的身不由己，甚至用水粉斋为我掩护，协助我传递情报，破前朝余孽的阴谋，挡江湖势力的暗杀。嫣红，是你让我明白，帝王之道，不止于权，更在于心。”

雪嫣红轻笑，蹭了蹭他的脸颊，提笔指着自己写下的“制脂三诀”：“既然你将脂粉与治国相连，那我这制脂三诀，便也是为政三则。你且听我细细道来，这选材、研磨、调和，究竟与民心、吏治、政令如何相通。”

慕容云海正襟危坐，如同求学的学子，目光专注地看着她：“愿闻其详。”

“第一诀，选材需真。”雪嫣红指尖轻点纸上的字迹，语气认真，“我做美妆多年，最懂选材的重要。坊间劣质胭脂，用朱砂、铅粉掺假，颜色虽艳，却会损伤肌肤，久用甚至会毁容。所以我选材，必亲赴江南，看玫瑰是否带露采摘，珍珠是否天然圆润，燕窝是否品相上乘，绝不掺半点假，绝不以次充好。唯有真材实料，才能做出上好的脂粉，才能让女子用得安心。”

“为政亦是如此，民心为真。”她抬眸看向慕容云海，“君王施政，最忌虚情假意，最忌表面功夫。朝堂之上，多少官员粉饰太平，谎报政绩，看似国泰民安，实则民间疾苦无人知晓。你身为皇子，未来若登大位，必须以真心待百姓，听真话，察实情，不被谗言蒙蔽，不被表象迷惑。百姓的心意，便是治国最真的‘选材’，得民心者，方能如真材实料的脂粉一般，长久立足，受人拥戴。”

慕容云海频频点头，提笔在秘录上记下雪嫣红的话语，墨汁滴落，与之前的字迹融为一体：“说得好。我执掌烟雨阁，搜集天下情报，便是为了拨开迷雾，看清民间真相，不做昏聩之君。民心为真，这四个字，我会刻在心底，代代传于烟雨阁，传于后世子孙。”

“第二诀，研磨需细。”雪嫣红继续说道，“制脂的精髓，便在研磨二字。花瓣要研磨成细腻无渣的花泥，珍珠要研磨成细如粉尘的珠粉，燕窝要熬煮成绵密的膏体，每一步都要细之又细，容不得半点马虎。若是研磨粗糙，脂粉便会结块，上妆不服帖，品相极差。哪怕选材再好，研磨不细，也是白费功夫。”

“对应到吏治，便是吏治为细。”她语气渐重，“天下之大，政务繁杂，君王一人，难以面面俱到，全靠各级官吏治理。吏治之要，在于精细。官员施政，不能粗枝大叶，不能敷衍了事。百姓的衣食住行，田间的春耕秋收，街头的治安管理，家中的婚丧嫁娶，桩桩件件都是小事，却都是关乎民生的大事。官吏需细致入微，体察民情，解决百姓的实际困难，如同精细研磨脂粉一般，将每一项政务落到实处，才能让朝政安稳，百姓安乐。”

“若是吏治粗糙，如同研磨不细的脂粉，看似有模有样，实则中看不中用，最终只会失了人心，乱了朝纲。”雪嫣红看向慕容云海，“你麾下烟雨阁，情报搜集细致入微，官员的一言一行皆在掌控，便是为了整顿吏治，剔除庸官懒官，让能者居之，细者为政。”

慕容云海深以为然，长叹一声：“嫣红，你虽未入朝堂，却比朝中那些饱读诗书的大臣，更懂治国精髓。吏治为细，正是我如今着力整顿的要害。京城官员，多有尸位素餐者，办事拖沓，漠视民情，我便以烟雨阁情报为依据，逐一核查，精细整治，便是要让吏治如你研磨的珠粉一般，细腻通透，干干净净。”