子夜时分，黑风岭寒风呼啸，山路崎岖。蒙面的山贼与柳承业的手下潜伏在密林之中，屏息等待“匠人队伍”出现。当乔装的侍卫推着马车缓缓驶入伏击圈，山贼们立刻手持刀枪冲出，却见侍卫们迅速反击，箭矢如雨，刀光剑影。山贼们猝不及防，节节败退，柳承业的心腹被当场擒获。

与此同时，慕容瑾亲自带队前往柳明轩的山寨。山寨守卫薄弱，侍卫们悄无声息地突破防线，将正在酣睡的柳明轩擒获，全程未费一兵一卒。

次日清晨，驿站内，慕容瑾提审柳承业的心腹。起初，那人拒不认罪，直至慕容瑾拿出三样证物：一是谣言告示与柳承业旧作的笔迹比对图，二是密探在破庙拍到的领赏标记，三是被擒的柳明轩。

“柳承业藏于何处？”慕容瑾声音冷冽。

小主，

心腹见状，知道大势已去，颤声道：“主……主公正藏身于京城城郊的白云寺，等待我们得手的消息。”

慕容瑾当即下令，带领侍卫直奔白云寺。寺内禅房里，柳承业身着僧袍，须发皆白，眼神却依旧阴鸷。看到慕容瑾带人闯入，他猛地起身，嘶吼道：“你们夺我江山，如今还要将国术传给外人，我绝不允许！”

“柳承业，”慕容瑾缓步上前，目光如炬，“前朝覆灭，是因其暴政失民心。我大胤国泰民安，胭脂出海并非泄露国术，而是文化交流、互利共赢。你妄图破坏邦交、复辟前朝，不过是痴心妄想！”

柳承业被擒的消息传回京城，雪嫣红立刻请旨，在朱雀大街张贴告示，公布真相：“胭脂出海仅传基础配方，核心工艺仍属九州独有；所谓‘国术泄露’纯属谣言，柳承业为复辟前朝，蓄意策划袭击、煽动民心，其罪当诛。”

告示一出，百姓们恍然大悟，纷纷谴责柳承业的阴谋，之前的疑虑与恐慌烟消云散。东宫门外的请愿者渐渐散去，匠人家庭也放下心来，第二批匠人队伍在精锐侍卫的全程护送下，再次启程赴西域，沿途州县官府全力配合，一路畅通无阻。

安息国国王得知此事后，既震怒又感激，当即派遣使者携带厚礼前往大胤，表达友好之意，并承诺加强对西域工坊与九州匠人的保护。两国邦交不仅未受影响，反倒愈发稳固。

坤宁宫偏殿内，雪嫣红看着慕容瑾呈上的结案奏折，眼中满是欣慰。她抬手抚上儿子的肩头，柔声道：“瑾儿，此次你用《烟雨阁秘录》破局，既护了匠人安全，又稳了邦交大局，母妃为你骄傲。”

慕容瑾躬身道：“全凭母妃所赐秘录与父皇信任，儿臣方能顺利破案。往后，儿臣会重组烟雨阁暗桩，为母妃的技艺传承、为大胤的邦交通商，保驾护航。”

雪嫣红微微颔首，唇边漾开一抹清浅温煦的笑意。那笑意并非寻常的轻松释然，而是历经风波后的沉静笃定，似春涧初融的冰泉，漾着细碎的光，漫过眉宇间的些许倦色，沉淀为岁月赋予的从容。她抬手，轻轻拨了拨鬓边斜插的珍珠钗，钗头的东珠随着动作微微晃动，映着殿内暖黄的烛火，折射出柔和的光晕。目光缓缓移向窗外，透过雕花木棂，落在宫城深处那片错落的飞檐翘角上。