朝会结束后,雪嫣红立刻召集御膳房、尚宫局的工匠,还有京城几家老字号水粉斋的坊主,在长乐宫偏殿开起了“古法胭脂复兴会”。她将《五十种古法胭脂制作图谱》分发给众人,图谱上详细记载着“海棠春睡”“月移花影”等胭脂的原料配比、制作工序——“海棠春睡”需取晨露海棠花捣汁,掺桃花粉、羊脂;“月移花影”要用茉莉露蒸玉簪花粉,加少量银朱调色泽 。
“你们看这‘金箔胭脂’,”雪嫣红指着图谱上的记载,“用金箔碎屑掺玫瑰膏,不仅色泽华贵,还能滋养肌肤,是达官贵人最爱的款式。江南金箔产地多,若能引导作坊制作,定能成为招牌产品 。”
尚宫局掌事刘姑姑捧着图谱,满眼赞叹:“娘娘这图谱太详尽了!就说这‘梅英妆’胭脂,要选腊月的白梅蕊,用雪水浸泡七日,之前我们做时总掌握不好火候,图谱上写着‘文火慢蒸,至梅香浓郁’,这下就清楚了 。”
雪嫣红笑着点头:“我不仅要把图谱传给你们,还要派你们去江南,手把手教民间作坊做古法胭脂。只有让江南的作坊都能做出好胭脂,‘胭脂税’新政才能真正落地 。”
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半个月后,雪嫣红带着工匠、坊主,还有满满的一车胭脂原料,登上了前往江南的官船。船行至秦淮河畔,远远就看到岸边挤满了水粉作坊的坊主,他们手里举着“盼新政”“求技艺”的木牌,眼神里满是期待 。
苏州“凝香斋”的坊主柳娘子率先上前,握着雪嫣红的手,声音哽咽:“皇后娘娘,您可来了!我们作坊的紫草快用完了,香料商把价格抬了三倍,我们实在买不起,再这么下去,只能关门了 。”
雪嫣红拍了拍她的手,指着随行的官船:“船上有三万斤紫草、两万斤玫瑰花瓣,都是朝廷从香料商手里按平价征购的,分发给各家作坊,先解燃眉之急。另外,我带来了《五十种古法胭脂制作图谱》,今晚就在苏州府衙开课,教大家做能卖上价的好胭脂 。”
当晚,苏州府衙的大堂灯火通明,五十多位坊主围着雪嫣红,认真学习古法胭脂制作。雪嫣红站在案前,亲手演示“石榴娇”的制作:“选重瓣石榴花,晨露未干时采摘,捣汁后用细纱布滤三遍,去花渣;紫草剪碎,用温酒浸泡半个时辰,取汁与石榴汁按十比三的比例混合;最后加蜜蜡,隔水蒸至融化,搅拌均匀后倒入瓷盒冷凝 。”
柳娘子跟着操作,很快就做出了一盒色泽鲜亮的“石榴娇”,她捧着胭脂盒,激动得眼泪直流:“娘娘,这胭脂比我之前做的艳多了!按您的法子,成本降了一半,卖价却能提三成,我们作坊有救了 !”