“比画儿还好看。”雪嫣红把桑皮纸放进桃花汁里，轻轻浸泡，“这纸要浸三遍，第一遍浅粉，第二遍深粉，第三遍加少许朱砂，就成了桃红色。你看，这第一遍浸完，像不像春天的樱花？”

阿桃凑过去，看着纸上晕开的浅粉，伸手摸了摸：“软软的，还香香的！”

慕容云海已把研好的墨倒进砚台，又从木盒里取出几块小木模——是他特意让工匠刻的，有单瓣桃花、重瓣桃花，还有小小的桃叶纹。“用这个拓印。”他拿起一块单瓣桃花模，蘸了点刚调的胭脂，轻轻按在浸好的纸上，抬起来时，纸上便印出一朵粉嫩嫩的桃花，边缘还带着淡淡的胭脂香。

“哇！”阿桃拍手，“皇叔好厉害！阿桃也要试！”

慕容云海把木模递给她，又拿了张浸好的纸：“蘸胭脂要少蘸点，按的时候要轻，不然花纹会晕开。”阿桃小心翼翼地蘸了胭脂，按在纸上，可力气没控制好，桃花纹的边缘晕成了一片粉雾。她瘪了瘪嘴，有点难过：“不好看……”

雪嫣红揉了揉她的头发：“第一次做都这样，祖母教你。”她握着阿桃的手，蘸了少许胭脂，对准纸张轻轻一按，再慢慢抬起——一朵完整的桃花印在了纸上，粉得恰到好处。“你看，这样就好了，多练几次就会了。”

阿桃又试了几次，渐渐熟练起来，印出的桃花越来越好看。慕容云海坐在一旁，把雪嫣红教阿桃的步骤都记在纸上，偶尔还会补充几句，比如“染纸时水温要温，不可过热，否则纸易破”“拓印后需平放晾干，不可叠放，以免粘黏”。

雪嫣红瞥见他写的字，忍不住笑：“慕容先生这记录，比我这做胭脂的还细致，以后凝香斋的胭脂谱，怕是要让给你写了。”

慕容云海抬头，眼底带着温柔：“只要你愿意，我便一直帮你记。”

阿桃没注意他们的对话，只顾着印桃花笺，不一会儿就印了十几张，有浅粉的、深粉的，还有加了朱砂的桃红色。她拿起一张最满意的，递给慕容云海：“皇叔，这张给你，你可以用来写书信。”

慕容云海接过，小心地夹在自己的书册里：“好，我一定好好收着。”

这时，前厅传来伙计的声音：“掌柜的，张嬷嬷来了，说给您送刚蒸的桃花糕。”

雪嫣红起身：“快请进来。”张嬷嬷是隔壁的邻居，最爱做点心，常来跟雪嫣红换胭脂。不一会儿，穿青布裙的张嬷嬷就提着食盒进来，看见石桌上的桃花笺，忍不住夸：“哎呀，这笺纸真好看，是雪掌柜做的？”

“是阿桃和我一起做的。”雪嫣红笑着接过食盒，打开一看，里面是热腾腾的桃花糕，还撒着碎桃花瓣，“快坐，尝尝阿桃刚学做的胭脂汁。”

张嬷嬷坐下，喝了口雪嫣红递来的桃花汁，赞道：“甜丝丝的，比我家的糖水还好喝。对了，雪掌柜，上次你给我的‘点绛唇’唇脂，我家儿媳妇可喜欢了，说涂着不沾杯，还显气色，让我再跟你买两盒。”

“‘点绛唇’啊，”雪嫣红想起那唇脂的做法，“是用朱砂研细，加玫瑰露和少许蜂蜡，隔水蒸半个时辰，冷却后凝成的。我这就去给你取，正好让阿桃认认朱砂。”

她领着阿桃去后柜，取出装朱砂的瓷瓶，倒出一点在纸上：“阿桃你看，这是朱砂，是红色的矿物，做唇脂时加一点，颜色就艳了，但不能多，多了会沉。”

阿桃摸了摸朱砂，又问：“祖母，那‘玉簪粉’是用玉簪花做的吗？上次我看见你给皇叔装了一盒。”

“是呀。”雪嫣红点头，“玉簪花晒干研末，加滑石粉和珍珠粉，混合均匀，过细筛，就是‘玉簪粉’了，涂在脸上能定妆，还能显得皮肤白。你看，你皇叔今日就涂了一点，是不是比平时更精神？”

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阿桃凑到慕容云海身边，仔细看了看他的脸，点头：“是呀！皇叔的脸白白的，一点也不油。”

慕容云海无奈地笑了笑，伸手刮了刮她的鼻子：“就你眼尖。”

张嬷嬷看着他们祖孙三代的模样，忍不住叹：“雪掌柜真是好福气，有这么可爱的孙女儿，还有慕容先生这么体贴的人。”

雪嫣红脸上微红，没接话，只把“点绛唇”唇脂递给张嬷嬷：“您拿好，这唇脂要放在阴凉处，夏天别晒着，能放三个月呢。”

张嬷嬷接过，又从食盒里拿出两块桃花糕，递给阿桃：“阿桃乖，拿着吃，下次嬷嬷再给你做枣泥糕。”

阿桃接过，甜甜地说了声“谢谢张嬷嬷”，就跑去院子里吃了，桃花笺晾在石桌上，风一吹，轻轻晃动，像一片片粉色的云。