她将眉粉揣进袖中，对青禾叮嘱，

“看好铺子，若是李总管派人来问贡露进度，就说一切按规制准备，明日准时交货。”

青禾看着她的背影消失在巷口，忍不住在心里嘀咕：这位面具公子来得也太勤了，每次都专挑姑娘忙碌的时候，莫不是真对姑娘有意思？

茶楼雅间里，慕容云海正临窗而坐，玄色锦袍衬得他身形愈发挺拔。

窗外夜色已浓，青石板巷上的灯笼次第亮起，暖黄的光晕透过雕花窗棂，在他银色面具上投下细碎的光影。

“阁主，雪姑娘来了。”随从轻声禀报。

慕容云海抬眸，见雪嫣红提着食盒走进来，素色衣裙上沾着淡淡的蔷薇香，鬓边别着一朵半开的蔷薇花，许是从后院摘的，带着鲜活的灵气。

与白日里在铺子里忙碌的模样不同，此刻她卸了围裙，眉眼间添了几分柔和，倒像幅月下蔷薇的仕女图。

“公子要的烟霞眉黛。”

雪嫣红将木盒放在桌上，指尖轻轻推开盒盖，

“用紫檀木灰调和阴山青黛，加了少许苏合香，既显气色又不伤眉骨，适合晚间赴宴时用。”

慕容云海没有立刻去看眉粉，反而目光落在她鬓边的蔷薇花上：

“雪姑娘倒是喜欢蔷薇，连鬓边都簪着。”

“后院的蔷薇开得正好，不簪可惜了。”雪嫣红坦然一笑，顺势坐下，给自己倒了杯凉茶，

“公子特意让人来取眉粉，怕是不止为了眉粉吧？”

她虽身在市井，却也看出慕容云海绝非普通买主，他的目光总带着探究，像是在打量一件有趣的物件。

面具下的眉峰微挑，慕容云海倒有些意外她的直率。

他指尖轻叩桌面，声音透过面具显得有些低哑：“听闻你接了宫廷的贡露订单，要给贵妃做‘凝露蔷薇’？”

“是。”

雪嫣红点头，不卑不亢，

“能为贵妃娘娘制香露，是嫣红阁的荣幸。”

“宫廷不比市井，规矩多，风险也大。”慕容云海看着她眼中的从容，忽然提醒道，

“贵妃与淑妃素来不和，你的香露若是得了贵妃青睐，怕是会被淑妃记恨。”

他这话看似好心提醒，实则在试探她是否知晓宫廷秘辛。

雪嫣红端着茶杯的手一顿，随即笑了：“我只是个做胭脂的匠人，不懂什么宫廷争斗。我做香露凭的是手艺，谁喜欢便用，不喜欢便罢，总不能因为怕得罪人，就停下手里的活计。”

她仰头饮尽杯中茶，目光清亮，

“就像这蔷薇，只管开花就好，管它被谁欣赏，被谁厌弃。”

慕容云海看着她眼中坦荡的光，忽然觉得这胭脂铺的姑娘，比宫里那些工于心计的妃嫔有趣多了。

他见过太多趋炎附势的人，见了权贵便卑躬屈膝，像雪嫣红这样，既能坦然接下宫廷订单，又能直言“不懂争斗”的，倒是少见。

“说得好。”

他低笑一声，指尖终于触及眉粉，细腻的粉末沾在指腹，带着淡淡的香气，

“这眉粉的手艺，确实配得上你的底气。”

他顿了顿，状似随意地问，

“听说你这几日往来的权贵侍女不少，有没有听到什么新鲜事？比如……吏部侍郎家的公子要娶亲了？”

雪嫣红心中了然，他果然是在打探消息。她故作思索状：

“倒是听侍郎府的丫鬟说过，说公子娶的是户部尚书的侄女，两家正在商量聘礼，好像还为了一箱江南胭脂闹了点小别扭。”

她捡些无关痛痒的市井传闻说，半句不提朝堂之事。

慕容云海眼中闪过一丝笑意，这姑娘倒是聪明，知道什么该说，什么不该说。

他也不追问，转而拿起桌上的“凝露蔷薇”香露——是随从刚才从嫣红阁买的，瓶身上的蔷薇花点得极精致。

小主，

“这香露加了珍珠粉？”

他拧开瓶盖，清冽的香气中果然带着一丝温润的珠光气。

“是，贵妃娘娘久居深宫，肌肤易干，加珍珠粉能滋养润肤。”

雪嫣红解释道，

“我用了分层蒸馏法，先蒸蔷薇取头香，再加茯苓蒸馏取中香，最后拌珍珠粉收香，这样香气能留三日不散，前调清冽，中调温润，后调绵长，像极了春日的蔷薇从开到谢的过程。”

她谈起香露时眼中的光彩，比烛火还要明亮，带着一种纯粹的热爱。

慕容云海忽然觉得，比起那些处心积虑接近权贵的女子，雪嫣红这样沉浸在自己手艺里的模样，反倒更让人觉得安心。

“明日送贡露时，多加小心。”

他将香露放回桌上，语气里添了几分不易察觉的关切，

“宫门守卫森严，规矩繁多，若是遇到刁难，报我的名字便可。”

雪嫣红微微一怔，抬头望进他面具下的眼眸，那里深邃如夜，却似乎藏着一丝暖意。

她敛衽行礼：“多谢公子提醒，只是小女子不敢劳烦公子。”

待她走后，随从走进来：

“阁主，需要属下打点宫门守卫吗？”

“不必。”

慕容云海望着窗外雪嫣红的身影消失在巷口，指尖摩挲着那盒烟霞眉黛，

“让她自己去闯闯也好，宫里的风浪，早见识早好。”

他顿了顿，补充道，

“派人悄悄跟着，别让她真遇到麻烦。”

回到嫣红阁时，青禾正焦急地等着：“姑娘，刚才宫里来了个老嬷嬷，说贵妃娘娘